據(jù)美國國家航空航天局(NASA)官網(wǎng)近日報道，科學家利用NASA錢德拉X射線天文臺提供的數(shù)據(jù)，證實了銀河系中迄今已知最年輕脈沖星的“身份”，這一結(jié)果可為天文學家提供有關(guān)某些恒星如何走向生命終點的新信息。

一些巨大恒星耗盡核燃料后，會以超新星的形式坍塌和爆炸，留下被稱為中子星的密集恒星塊。快速旋轉(zhuǎn)和高度磁化的中子星會周期性發(fā)射脈沖信號，這就是脈沖星。

自20世紀60年代首次發(fā)現(xiàn)脈沖星以來，科學家們迄今已確認了2000多顆此類天體。但脈沖星仍身負許多奧秘，包括它們各種各樣的行為以及形成它們的恒星的性質(zhì)等。

錢德拉X射線天文臺提供的新數(shù)據(jù)有望解答其中一些問題。北卡羅來納州立大學的一組天文學家證實，距地球約1.9萬光年的超新星遺跡Kes 75包含了銀河系中已知最年輕的脈沖星。

脈沖星的快速旋轉(zhuǎn)和強磁場會產(chǎn)生高能物質(zhì)和反物質(zhì)粒子風，這種脈沖風產(chǎn)生了一個大的、被磁化的高能粒子氣泡——脈沖星風星云，被視為脈沖星周圍的藍色區(qū)域。

在新的Kes 75的合成圖像中，錢德拉觀測到的高能X射線是藍色的，表明這是脈沖星周圍的脈沖星風星云;而低能X射線看起來是紫色的，表明這是爆炸產(chǎn)生的碎片。

2000年、2006年、2009年和2016年的錢德拉數(shù)據(jù)顯示了脈沖星風星云隨時間發(fā)生的變化。在2000年至2016年間，錢德拉的觀測顯示，脈沖星風星云的外緣以100萬米/秒的速度膨脹。

天文學家認為，它正在膨脹成由恒星爆炸時形成的放射性鎳吹出的氣泡，隨恒星爆炸而噴出。這種鎳也為超新星的光提供動力，因為它衰變成彌漫的鐵氣體充滿氣泡。這有助天文學家深入了解爆炸恒星的核心及其產(chǎn)生的元素。而且，天文學家據(jù)膨脹速度推算出，Kes 75在約500年前發(fā)生爆炸。

關(guān)鍵詞： 脈沖星 銀河系 恒星