導(dǎo)讀：人類在地球上空長期居住的飛船，我們稱之為國際空間站(ISS)，未來在月球軌道建造的空間站，將稱之為門戶(Gateway)

門戶(Gateway)將成為月球以及未來人類火星任務(wù)的宇航員探險(xiǎn)基地。甚至在我們第一次前往火星之前，宇航員將使用它來進(jìn)行遠(yuǎn)離地球生活的訓(xùn)練;我們將通過它來練習(xí)在深空中的不同軌道上移動宇宙飛船。

1.NASA真的在建造宇宙飛船?!

雖然不是最終配置，但此信息圖顯示了門戶(Gateway)當(dāng)前的部件陣容。藍(lán)色顯示的模塊是美國的貢獻(xiàn)，紫色對應(yīng)的模塊是國際組成部分，而黃色模塊是既有美國也有國際貢獻(xiàn)或待定。

Credits: NASA

沒錯(cuò)!NASA正在與其合作伙伴設(shè)計(jì)開發(fā)一種小型宇宙飛船，稱為門戶(Gateway)，將繞月球軌道運(yùn)行。這艘宇宙飛船將成為宇航員的臨時(shí)住所和辦公室，距離地球400,000千米，只有大約五天的通勤時(shí)間。

門戶(Gateway)將設(shè)有生活區(qū)、科學(xué)研究實(shí)驗(yàn)室、訪問航天器的港口(比如門)等。它將為NASA及其合作伙伴提供比以往更多接近月球表面的途徑，輔助人類和機(jī)器人任務(wù)。

2. 那么，它是月球周圍的一個(gè)新空間站嗎?

某種程度上是的。宇航員每年至少會訪問一次門戶(Gateway)，但他們不會像國際空間站(International Space Station)上的機(jī)組人員一樣全年停留。門戶(Gateway)也小得多，它的內(nèi)部大小與一居室公寓相當(dāng)(而空間站比六居室房子大)。停靠之后，宇航員可一次在宇宙飛船上生活工作長達(dá)三個(gè)月，包括進(jìn)行科學(xué)實(shí)驗(yàn)以及前往月球表面。

即使沒有機(jī)組人員，最先進(jìn)的機(jī)器人和計(jì)算機(jī)也將在宇宙飛船內(nèi)外進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，自動將數(shù)據(jù)返回地球。

3. 但是為什么要有門戶(Gateway)呢?為什么不直接去月球?

我們希望門戶(Gateway)成為人類探索的新地方，同時(shí)成為世界上最好的科學(xué)技術(shù)。在2018年10月在德國不來梅舉行的國際宇航大會(International Astronautical Congress)上，NASA獲得了國際太空界壓倒性的積極反饋：宇宙飛船對于人類拓展太陽系(包括月球和火星)非常重要。

NASA正在尋找可重復(fù)使用的著陸器，使宇航員穿梭于門戶(Gateway)和月球之間。就像機(jī)場一樣，開往月球表面或火星的航天器可以在門戶加油或更換零件，并在不回家的情況下補(bǔ)給食物和氧氣等。前往門戶(Gateway)長達(dá)數(shù)月的探險(xiǎn)，可能允許多次前往月球表面并探索月球上的新地點(diǎn)。

4. 好，那么如何在深空中建造宇宙飛船呢?

強(qiáng)大的太空發(fā)射系統(tǒng)火箭將攜帶獵戶座飛船、其機(jī)組人員、以及的門戶(Gateway)的大部件通往月球軌道。

Credits: NASA

NASA計(jì)劃用五到六次火箭發(fā)射來建造門戶(Gateway)(而建造空間站用了34次發(fā)射)。該機(jī)構(gòu)強(qiáng)大的太空發(fā)射系統(tǒng)(Space Launch System，SLS)和獵戶座飛船是整個(gè)組裝和運(yùn)營的關(guān)鍵，我們正在與美國公司和國際空間機(jī)構(gòu)合作，在未來十年內(nèi)完成建設(shè)。

我們將通過多個(gè)火箭發(fā)送門戶(Gateway)的大部件，以便在太空中自動組裝。有些部件可以通過私人火箭發(fā)送，但NASA的SLS火箭將運(yùn)輸最多。獵戶座飛船將把它們推向數(shù)萬公里外的門戶(Gateway)。

NASA將與美國公司合作，為門戶(Gateway)建造一個(gè)名為居住模塊的小型生活工作區(qū)。此次建設(shè)將利用“探索伙伴關(guān)系下一代航天技術(shù)(Next Space Technologies for Exploration Partnerships， NextSTEP)“的多年研究和示范。同時(shí)NASA正在與國際合作伙伴進(jìn)行討論，以提供擴(kuò)大的生活空間、先進(jìn)的機(jī)器人技術(shù)、運(yùn)輸、和科學(xué)能力。

我們還與世界各地的專家合作制定標(biāo)準(zhǔn)，使未來任何人都可以創(chuàng)建實(shí)驗(yàn)或航天器部件，這些將在最先進(jìn)的月球前哨上無縫運(yùn)行。

最近，該機(jī)構(gòu)開始討論如何往門戶發(fā)送物資，并正在尋求美國公司的投入，以便向軌道飛船運(yùn)送貨物、設(shè)備和其他物品，比如食物。

5. 門戶(Gateway)可以進(jìn)行哪些研究?

通過與科學(xué)家和工程師交談，NASA認(rèn)為門戶(Gateway)將成為月球探測新時(shí)代的關(guān)鍵，無論是在軌道上還是在月球表面。關(guān)于門戶(Gateway)最獨(dú)特的一點(diǎn)是，NASA可以將它移動到月球周圍的其他軌道，以便在新的位置進(jìn)行更多的科學(xué)研究。

該機(jī)構(gòu)希望利用門戶(Gateway)作為一個(gè)科學(xué)平臺，可以回顧地球、觀察太陽、并獲得廣闊宇宙的無障礙視野。通過研究地球、月球和火星(我們最了解的三個(gè)行星體)的地質(zhì)，以及它們彼此的相似和不同點(diǎn)，我們可以了解有關(guān)行星和行星系統(tǒng)形成的重要問題。

6. 這聽起來不錯(cuò)，但門戶(Gateway)什么時(shí)候可以使用?

NASA已經(jīng)開始致力于門戶(Gateway)了!第一個(gè)主要部分將為宇宙飛船提供動力和推進(jìn)力，并計(jì)劃于2022年在私人火箭上發(fā)射。在它進(jìn)入軌道并測試其動力和通信后，NASA將在SLS和獵戶座飛行任務(wù)中發(fā)射四名宇航員并攜帶兩個(gè)新部分，將增加一個(gè)小的生活空間和初步的科學(xué)和操作能力。

之后的每年，宇航員將攜帶新部件前往門戶(Gateway)，直至完成組裝(目前定于2026年)。

參考：

[1]:https://www.nasa.gov/feature/questions-nasas-new-spaceship

[2]:https://www.nasa.gov/feature/nasa-s-lunar-outpost-will-extend-human-presence-in-deep-space

關(guān)鍵詞： 月球空間站